'Top drie blijft het doel'

Hebt u dinsdag in de late uurtjes nog clubs moeten afwimpelen?

'Brest heeft nog een bod gedaan op Akpala, maar een transfer was geen optie.'

Logisch. Uw trainer Christoph Daum was al niet opgezet met het onverwachte vertrek van Dirar.

'Ik begrijp dat hij liever geen basisspeler zag vertrekken. Het was ook niet de bedoeling Nabil te verkopen en we hebben ons aanvankelijk verzet. Maar er kwam veel geld op tafel -voor de club en speler- waardoor we een transfer toch begonnen te overwegen. Als een speler zijn toekomst financieel kan verzekeren, moet je daarmee rekening houden.'

Liever dat dan veel geld te mislopen én met een nukkige speler te zitten?

'Inderdaad. Bovendien is onze kern in staat om Dirars vertrek op te vangen.'

U wilde ook een extra middenvelder halen. Waarom lukte dat niet?

'Met enkele jongens hadden we bijna een akkoord. Markus Henriksen van Rosenborg voelde zich mentaal niet klaar. Dan mag je die transfer niet forceren. Het was frappant hoe hij plots faalangst kreeg.'

En Ariel Borysiuk, de Pool van Legia Warschau?

'Die was mentaal onstabiel. Eerst gaf hij zijn woord aan Kaiserslautern, dan aan Club en vervolgens trok hij toch naar Kaiserslautern. Dat is opportunisme. Misschien wilde hij de clubs tegen elkaar uitspelen.'

Vond hij het stadion echt te min?

'Ja. Er was al een afspraak gemaakt om de volgende dag kledij te gaan passen, maar plots zei hij: ik doe het niet. De accommodatie beviel hem niet. Tja, ik vind het een vreemde keuze. Kaiserslautern speelt in de Bundesliga, maar het bungelt wel onderin (16de, red.). Hier kon hij strijden voor Europees voetbal.'

Als spelers om zulke redenen afhaken, moet u misschien blij zijn dat ze niet komen?

'Dat is zo. Toegegeven, het is een tegenvaller dat we geen middenvelder vonden, maar met de jongens die er zijn, moet het ook lukken.'

Wat is uw slotbalans?

'Met Figueras en Jorgacevic hebben we er in vergelijking met het seizoensbegin twee titularissen bij. Eén titularis, Dirar, is vertrokken. En voorin beschikken we met Bacca en Bakenga over jongens met snelheid, die we weliswaar tijd gunnen. Onze doelstelling, in de top drie eindigen, moeten we nog steeds kunnen halen.'

U mikt niet hoger?

'Neen, top drie blijft het doel.'