Glenn Verbauwhede: “Ik ben niet zot”

Verbauwhede is een Club-man in hart en nieren

De West-Vlaamse doelman werkte zich vanuit de jeugd van Club Brugge op naar het eerste elftal, maar deze zomer kwam er een einde aan de relatie.

‘De supporters van Club Brugge draag ik nog altijd in mijn hart, maar de band met blauw-zwart in zijn geheel is bekoeld’, zegt Verbauwhede.

‘Van de fans krijg ik wel nog de erkenning die ik verdien, dat is mooi. Velen onder hen hopen dat ik ooit terugkeer, maar dat zal moeilijk worden. Vergelijk het met Jan Ceulemans. De kans dat hij nog eens bij Club Brugge terecht komt, is ook klein.’

‘Op dit moment zit ik heel goed in Westerlo. De mentaliteit zit hier snor en het is een rustige, gezellige club, typisch voor de Kempen. Ik ben al enkele keren een koffie gaan drinken in een plaatselijk café en je merkt meteen dat de mensen hier heel warm zijn.’

Verbauwhede was in zijn beginjaren een losbol

Vooral in zijn eerste jaren bij Club Brugge kreeg Glenn Verbauwhede het label van speelvogel opgeplakt.

‘Toen ik op m’n achttiende in de A-kern kwam, had ik het even moeilijk met het profleven. Intussen zijn we acht jaar verder en ik wijzer geworden.’

‘bij Kortrijk heb ik twee jaar op een heel hoog niveau gekeept’, reageert hij. ‘Het is onmogelijk om zo’n constante in je spel te leggen als je je job niet serieus neemt. Ik ben net heel perfectionistisch en hou van professionalisme’, pareert Verbauwhede verder.

‘Ik kreeg vroeger weleens te horen dat ik zot was, maar als je zot bent, kan je niet meer nuchter nadenken en moet je in de psychiatrie. Ik ben gewoon een kwajongen, maar dat is iets helemaal anders. Dat is zelfs positief voor de groepssfeer.’

‘De meesten kennen me nu eenmaal niet als mens. Op het veld ben ik een eikel en ga ik over lijken. Logisch ook, want voetbal is mijn broodwinning en ik wil altijd winnen. Maar naast het veld ben ik altijd en voor iedereen aanspreekbaar.’

Verbauwhede is een van de meest getalenteerde Belgische doelmannen

Zo werd Glenn Verbauwhede woensdag aangekondigd op de website van Westerlo.

‘Dat is een mooi compliment’, zegt Verbauwhede, die het echter groter ziet dan België. ‘Mijn doel is altijd geweest om in het buitenland te spelen, daar heb ik nooit een geheim van gemaakt.”

‘Maar het is heel moeilijk om naambekendheid te verwerven als je in België speelt. Dan moet jen een uitzonderlijk seizoen meemaken, zoals Courtois of Mignolet.”

‘In de zomer had ik bijna een transfer naar Panathinaikos beet. De deal was helemaal rond, maar kon enkel doorgaan als de club Europees doorstootte. Dat was jammer genoeg niet het geval.’

‘Maar ik geef mijn droom zeker niet op. Als ik in Westerlo goed presteer, kan zo’n transfer er nog altijd van komen’, besluit Glenn Verbauwhede.