Standard-T2 Peter Balette gunt Club zondag geen eerste overwinning op Sclessin sinds 2004

'Ik kijk echt uit naar de match zondag', zo vertelde Peter Balette enthousiast als hij vooruitbikt op de topper zondag. 'Fijn dat ik alle jongens ga terugzien met wie ik zolang gewerkt heb. Ook alle andere mensen binnen de club die ik nog ken. Nu Adrie Koster ontslagen is, is Dany Verlinden wel de enige van de technische staf die nog overblijft. Al ken ik Philippe Clement natuurlijk ook nog goed.'

Balette betreurt het ontslag van Koster en zal de Nederlander zondag missen. 'Ten slotte hebben we twee jaar samengewerkt en hebben we nog steeds contact. Ondanks zijn vertrek bij Club blijft hij een fantastische mens en trainer. Een spijtige zaak is het, maar als trainer weet je dat zoiets kan gebeuren. Hij zal wel verrast geweest zijn, zeker gezien de vele blessures die Club teisteren. Dan had je toch kunnen verwachten dat hij wat meer tijd zou gekregen hebben. Maar de beslissing is uiteindelijk snel gevallen. Ik kan begrijpen dat hij ontgoocheld is.'

Scheiden doet lijden, maar Peter Balette, die op het einde van vorig seizoen te horen kreeg dat Club hem zou vervangen in de technische staf, heeft ondertussen zijn draai gevonden bij zijn nieuwe team. 'Ik kijk absoluut niet met negatieve gevoelens terug op mijn tijd in Brugge. Ik heb er heel veel mooie momenten meegemaakt en ook heel veel ervaring opgedaan. Het grootste verschil voor mij persoonlijk is dat ik iedere dag naar huis kan rijden, terwijl ik vorig jaar in West-Vlaanderen bleef. Nu sta ik op een klein uurtje bij de familie, dat is wel een meevaller. Verder zijn de verwachtingen en de druk bij Standard net zo groot als wat ik bij Club gewoon was.'

Nog werk aan de winkel

Club zit dezer dagen in een dipje, maar ook de Rouches presteren voorlopig onder de verwachtingen. 'Het is momenteel inderdaad nog niet wat we ervan gehoopt hadden. Maar net als bij blauw-zwart zijn er net veel wijzigingen doorgevoerd binnen de club en zo'n zaken hebben toch zijn tijd nodig. Voor ons is het belangrijk om aan te pikken bij de top en niet te veel achterstand op te lopen. In de play-offs kan er nog veel gebeuren, dat heeft Standard vorig seizoen bewezen. Maar het is duidelijk, net als bij Club is er ook voor ons nog veel werk aan de winkel', weet Balette.

Club is volgens de assistent-trainer zelfs in crisis een te duchten tegenstander. 'Ondanks de mindere periode, hebben ze toch al laten zien dat er veel kwaliteit in de ploeg zit. Anders ga je niet winnen tegen een ploeg als Braga. Zij blijven gevaarlijk. Dat het van 2004 geleden is dat Club nog eens won in Luik, is geen waardemeter. Maar wij gaan er alles aan doen om te statistieken te bevestigen', besluit Peter Balette.