'Sterke bank is onze kracht'

De 2-1-eindstand lijkt te vertellen dat het verschil tussen beide teams krap was, maar andere cijfers werpen een genuanceerder beeld op de stadsderby. Club trapte en kopte het leder vijftien keer tussen het doelkader, Cercle slaagde daar - naast de drie wegens buitenspel afgekeurde treffers - slechts driemaal in. De hoekschoppenbalans helt ook stevig in Clubs voordeel over: 12-2.

'In de eerste helft was een tactisch perfect voorbereid Cercle heel scherp. Nadat het twee weken geen wedstrijd gespeeld had, leefde groen-zwart heel hongerig naar deze derby toe', opent Club-verdediger Carl Hoefkens zijn matchanalyse. 'In de tweede helft gaven wij in een goede organisatie heel weinig kansen weg. We voetbalden gedurfd met de keuze voor man op man. We creëerden heel veel doelkansen en wachtten gewoon tot de doelpunten zouden vallen.'

Carl Hoefkens zorgde drie minuten voor de gelijkmaker van Karel Geraerts bijna zelf voor de 1-1. Zijn poging met de hak van de rechtervoet spatte uiteen op het doelkader en gunde nog een rebound aan Geraerts, die echter tegen het gelaat van Cercle-doelman Verbist knalde. 'Normaal ga ik bij hoekschoppen niet mee. Dit was mijn eerste keer, want we moesten iets forceren. Ik hakte de bal zonder nadenken. Dat is ook het enige dat je kan doen als het leder daar valt. Was die poging binnen gegaan, dan spraken we van een wereldgoal, hé (lacht).'

Invaller Wesley Sonck stond nog geen dertig seconden op de grasmat toen Geraerts blauw-zwart op gelijke hoogte schoof. In de slotfase verlengde Sonck een pass van Geraerts tegen de touwen: 2-1. 'Het is des te mooier wanneer spelers scoren die weinig speeltijd krijgen. Onze kracht is de sterkte van onze bank. Sonck en Akpala waren hier vorig seizoen goed voor 15 en 14 goals, Dahmane was doelschutter bij Bergen en Daerden een superspeler bij Genk. Als zij allemaal naar hun beste vorm groeien, dan is het heel moeilijk om op ons te verdedigen. Ik hoop dat al onze invallers beseffen dat ze ongelooflijk belangrijk zijn voor de ploeg.'