”Standard is favoriet”

Geraerts kreeg voor het weekend goed nieuws te horen. "Inderdaad. Opnieuw Rode Duivel, dat is een teken dat het goed gaat met Karel Geraerts. Momenteel voetbal ik op mijn niveau van destijds bij Standard maar er zit nog rek in. Ik kan nog beter."

Over Standard gesproken. Hoe voelt het om terug te keren naar Luik? "Ik zal er alleszins meer van genieten dan de vorige seizoenen. Toen dacht ik: was ik niet beter in Luik gebleven? Terwijl ik in Brugge zat te verkommeren, speelde Standard tweemaal kampioen. Eerlijk, bij Standard voelde ik me goed en hadden de supporters me graag. Maar sinds dit seizoen voel ik me ook uitstekend bij Club. Dankzij de nieuwe trainer kon ik de voorbije seizoenen helemaal van mij afgooien. Ik voel me opnieuw gelanceerd en trek zondag met heel veel plezier terug naar Sclessin." Wie start als favoriet? "Standard. De Rouches spelen thuis, wonnen tegen Olympiacos en iedereen kent de kracht van de twaalfde man op Sclessin. Ik verwacht een Standard op Europees niveau. Ik ben er zeker van dat ze zullen willen bewijzen dat ze nog steeds de sterkste ploeg van België zijn." Ook Clubtrainer Adrie Koster toont veel respect voor Standard. "Het is een heel goeie ploeg met aartsgevaarlijke spitsen en fysiek sterke spelers. De fysieke duels moeten we vermijden want anders verzuipen we. Tegen de krachtpatserij van Standard moet je een voetballende oplossing zoeken", aldus de Clubcoach, die Vargas moet missen. De Venezolaanse international heeft last van de adductoren. Na de zaterdagtraining besloot de technische staf geen risico te nemen met de technisch
sterke middenvelder.

RAMON WEER IN DE BASIS

Bij Standard wacht trainer Laszlo Bölöni heel wat puzzelwerk. De vraagtekens achter de namen van De Camargo (teen) en Jovanovic (knie) blijven. Dalmat (enkel en scheenbeen) raakt meer dan waarschijnlijk niet fit. De langdurig geblesseerden Defour en Collet en Dacourt, Sarr, Cyriac en Traore zijn er zeker niet bij. Achteraan neemt Ramos de plaats van de geblesseerde Sarr in. De voor meer dan twee miljoen euro aangekochte Braziliaan maakt zo zijn debuut in de Belgische competitie nadat hij woensdag tegen Olympiacos zijn eerste 45 minuten volmaakte. De aftrap wordt vanavond gegeven door de kinderennvan ex-Rouche Régis Genaux, die precies een jaar geleden overleed.