"Ik ben hierdoor helemaal overdonderd"

Marc Brys was vorig seizoen de trainer van Sterchele bij Germinal Beerschot. "Ik ben overdonderd."

"Dit is zo zinloos. Jammer genoeg typeert dit ongeluk ook hoe rap François leefde naast het veld."

"Sterchele is de meest talentrijke kerel die ik onder mijn hoede heb gehad. Hij was sluw, snel en intelligent."

"Hij was ook geliefd bij supporters en bestuur, ondanks zijn extraverte kantje. Hij genoot ook van de belangstelling, maar kon dat altijd plaatsen."

"En zeggen dat ik het woensdag nog over hem had met bondscoach Vandereycken. Dit is verschrikkelijk voor zijn familie."

Cavens: "Sms'ten nog gisteren"

Jurgen Cavens (ex-spitsbroeder bij GB): "Woensdagavond stuurden we nog enkele berichtjes om af te spreken. Hier zijn geen woorden voor. Wij konden het ontzettend goed met elkaar vinden."

"Ik nam hem onder mijn hoede toen hij naar GB kwam. Hij was graag gezien en trok zich van weinig iets aan. Hij genoot veel."

OHL: "Gaan iets speciaals doen"

OH Leuven, nu in tweede klasse, is ook in diepe rouw. De club waar Sterchele doorbrak, plant een afscheidsmoment. "Iedereen is aangeslagen", zegt voorzitter Henri Kumps. De club ontdekte Sterchele bij Kelmis. "We gaan iets speciaals doen voor hem."

"François was een echte Luikenaar, een golden boy met veel klasse. We belden nog regelmatig met elkaar", zegt Kumps.

"Hij volgde OHL nog. Hij was een enfant terrible, maar dat mocht wel, vind ik." (foto Sterchele van bij OHL)

Zijn toenmalige coach bij OHL was Guido Brepoels. "Dit is onvoorstelbaar, ik begrijp het niet. Hij lag fantastisch in de groep. In de eerste match scoorde hij zes keer. Hij was meteen vertrokken."

"Zullen die lach missen"

Pierre-Yves Hendrickx (secretaris-generaal van Charleroi): "François straalde altijd. Elke ochtend kwam hij hier met een glimlach aan. We zullen die lach missen. Hij had een groot hart."

"Hij was enorm sympathiek en stond voor iedereen klaar. Overal waar hij kwam, slaagde hij ook: in eerste, als topschutter, bij de Rode Duivels... Alles lukte hem werkelijk. Dit is een mokerslag voor iedereen."
Stéphane Huet (zijn coach bij Kelmis): "We hadden niet gedacht dat hij het zo ver zou schoppen. François had enorm veel talent. Maar dat hij zoveel succes zou hebben, had niemand kunnen voorspellen bij Kelmis. Zijn glimlach zal ik onthouden."

Dehaene: "Een smaakmaker"

Jean-Luc Dehaene (supporter van Club): "Dit is een zwaar verlies voor Club en het Belgische voetbal. François was een van de jonge spelers met heel veel talent. Hij had nog veel groeimarge."

"Dit seizoen was hij een van de smaakmakers van Club. Hij viel ook in de smaak van de fans. Toen ik het nieuws hoorde, was dat een slag in mijn gezicht. Tragisch dat een 26-jarige zo moet eindigen."

Vlaggen van Cercle halfstok

Pol Van Den Driessche (woordvoerder van Cercle): "De hele Cercle-familie reageert geschokt. De vlaggen aan het secretariaat van Cercle hangen halfstok."

"Zo willen wij ons medeleven uiten. Hij was een echte topspeler. We zijn tegenstrevers in het voetbal, maar niet persoonlijk. We zijn diep bedroefd met tranen erbij. Wij hebben enorm veel respect voor François Sterchele."

Anthuenis: "Hij genoot van het leven"

Aimé Anthuenis (technisch directeur GB): "Sterchele had in Antwerpen niks anders dan vrienden. Hij was een sobere jongen die nooit jaloers was en bijzonder gul was in het amusement. Dit nieuws heeft me echt aangegrepen. Hij genoot met volle teugen van het leven en was altijd klaar voor een kwinkslag."

Vande Velde: "Extreem vriendelijk"

Jean-Pierre Vande Velde (straks coach in Oostende): "Ik heb Sterchele aanbevolen bij OHL. Toen hij aankwam, vertrok ik naar Dender. De mooiste pagina moest hij nog schrijven. Als ik aan hem denk, denk ik niet aan zijn doelpunten, wel aan zijn extreme vriendelijkheid. Zelden gezien in het voetbalmilieu."