Emotionele avond in Jan Breydelstadion

Voor de wedstrijd werden vier levensgrote foto's het stadion binnengedragen en onder aanhoudend handgeklap naar de tribunes gericht.
Een reuzenspandoek met daarop 'Een ster was geboren - nu schitter je voor eeuwig aan onze blauw-zwarte hemel' siert de tribunes.

Ook de spelers - met rouwband uiteraard - kwamen met een grote foto van Sterchele het veld op. De spelers van Westerlo droegen voor de aftrap een zwart t-shirt met het nummer 23.

Er werd voor de wedstrijd geen muziek gedraaid, en als uiteindelijk dan toch het clublied 'You'll never walk alone' door de luidsprekers klonk, konden velen hun tranen niet meer bedwingen.

Daarna volgde een handengeklap vanop alle banken.

De wedstrijd zelf begon onder een ijzingwekkende stilte. Geen spreekkoren, geen gezang en er werd zelfs nauwelijks gesproken. Ook voor de spelers was dit uiteraard een bevreemdende sfeer. De eerste minuten gebeurde er dan ook niet veel meer dan de bal heen en weer te tikken.

Toen Ivan Leko na 19 minuten dan toch 1-0 scoorde, scandeerde het publiek niet zijn naam, maar die van François Sterchele.

De Kroaat trok ook meteen zijn shirt uit, legde het op de grond en wees naar boven, om nadien ostentatief het rugnummer 23 aan het stadion te tonen.

Normaal levert het shirt uittrekken een gele kaart op, maar ref Nzolo hield die vanzelfsprekend op zak.

Het publiek telde nadien af naar minuut 23 - het rugnummer van Sterchele - om weer in een daverend applaus los te barsten.
Wesley Sonck kopte in de 40ste minuut de 2-0 tegen de touwen. Ook hij barstte in tranen uit. Even emotioneel ging het er aan toe toen Brecht Capon 10 minuten na rust de 3-0 scoorde. De 4-0 - een tweede doelpunt van Wesley Sonck vlak voor tijd - was niet veel meer dan een cijfer voor de statistieken.

Na affluiten hielden de spelers nog een ereronde door het stadion, opnieuw op de tonen van 'You'll never walk alone'.

Eerste klasse in rouw

Ook op ander velden werd op allerlei manieren stilgestaan bij het heengaan van Sterchele.
Germinal Beerschot de ex-ploeg van Sterchele die aan de slag moest op Moeskroen, bracht zelf ook een eerbetoon aan Sterchele. De spelers droegen tijdens de opwarming met een t-shirt met daarop een foto van de overleden voetballer en de tekst 'Voor altijd in ons hart'.

Tijdens Charleroi - Cercle Brugge verscheen op de elektronische reclameborden in blokletters ‘VAARWEL ARTIEST', alle spelers legden een roos neer op de trui van de verongelukte ex-Karolinger.