Vaarwel Balaban, hier is Sterchele

Vorig seizoen speelde Club Brugge het merendeel van zijn thuiswedstrijden zoals zaterdag tegen Bergen. Zwoegen, trekken, duwen,.... Alleen als Bosko Balaban er zin in had, kon er gescoord worden. Maar dat was doorgaans te weinig en Club eindigde uiteindelijk op een zesde plaats. Zaterdag kon Club Brugge een wedstrijd die het vorig seizoen zeker had gelijkgespeeld, wel winnen.

François Sterchele (25) kon zich geen betere start bij Club wensen. Hij heeft indruk gemaakt. De Waalse topschutter bezorgde zijn nieuwe werkgever met twee treffers meteen drie belangrijke punten.

'Een droomscenario', glimlacht de topschutter van vorig seizoen. Het waren nochtans niet de makkelijkste ballen die hij zaterdagavond in de netten van het Jan Breydelstadion potte. Eerst was er die diepe bal van Ivan Leko, waarop de Brugse aanwinst vanuit een onwaarschijnlijke hoek zijn torinstict liet gelden. In de tweede helft sloeg Sterchele opnieuw genadeloos toe, dit keer na een aanval uit het boekje via Englebert en Djokic.

'Bij Germinal Beerschot maakte ik ook zulke doelpunten', zegt Sterchele. 'Maar toen zegden ze Het is maar Germinal Beerschot.'

Zaterdag liet Sterchele alvast blijken dat hij ook de doelen in Brugge verdomd goed weet staan. Het leverde hem meteen zijn eerste applauswissel in Brugse loondienst op. Een minuut eerder dan de rest mocht hij van trainer Mathijssen gaan douchen. Veel info wisselden de twee niet uit. 'Een blik en een handdruk. Maar dat was voldoende', aldus Superçois.

Respect voor Bosko

Sterchele de held van de avond dus, al wilde hij de verdienste van zijn medemaats niet ontkennen. 'Ik werd met twee superballen telkens perfect aangespeeld', zegt hij. Het bruggetje naar (super-)Bosko Balaban is snel gelegd. Want wie heeft de nukkige Kroaat nog nodig, als je Sterchele in de ploeg hebt?

'Dat mag je niet zeggen', reageert Sterchele. 'Ik heb veel respect voor hem. Bekijk zijn statistieken eens: hij scoort in een wedstrijd op twee. Of we samen voor vuurwerk hadden gezorgd, is moeilijk te zeggen. We hebben maar een wedstrijd samengespeeld.' Zes minuten op de Brugse Metten tegen Valladolid, een helft in de Supercup tegen Anderlecht en nog eens 20 minuten in Athene tegen AEK. Samen goed voor 71 minuten. Het koningskoppel kon geen enkele keer scoren.

De Brugse fans leken de flitsen van Balaban zaterdag alvast niet te missen. Voor Sterchele hadden ze daarentegen al meteen een nieuw deuntje (na-na-na- na, hee-hee-hee, Sterkelé) in petto. 'Dat is natuurlijk hartverwarmend, maar het belangrijkste is die overwinning', zegt hij zelf. 'Wie scoort doet er niet zo toe.'

Swa'ke, Stersjelle of Staarke Lee: elke club die François Sterchele aandoet, heeft in een mum van tijd een bijnaam voor hem klaar. Hoe ze hem ook noemen, veel maakt het op het veld niet uit: scoren doet Superçois toch.