Derde keer, goede keer?

Het afleggen van fysieke proeven is niet altijd een garantie voor een transfer. Anderhalf jaar geleden deed De Camargo alle mogelijke tests, om zich daarna naar zijn auto te spoeden, richting Sclessin. 's Anderendaags tekende de Braziliaan fijntjes een contract bij Standard. Ook nu weer probeerden ze aan de boorden van de Maas tot vervelens toe stokken in de wielen te steken, met onder meer een ultiem (maar te laag) bod. Club-manager Luc Devroe besloot daarom deze week naar de grote middelen te grijpen. Maandagavond al had hij, in ware Hollywood-stijl, met de fel begeerde aanvaller rond de tafel gezeten in het Brusselse Conrad-hotel. Die vroeg achteraf 48 uren bedenktijd. Als de Luikenaar dergelijke woorden in de mond neemt, is een smoes nooit ver weg, zo leerde het recente verleden. Sterchele stuurde zo Anderlecht en Heerenveen met een kluitje in het riet. Wat de geruchten over een voorakkoord voor drie seizoenen met de Rouches uiteraard alleen maar sterker maakte. 'Een verkeerde voorstelling van zaken', liet Devroe weten. 'Alles heeft te maken met een vertaling van het contract uit het Nederlands naar het Frans.'

Dat Devroe het Franse afzonderingsoord van Club verliet om op woensdagnamiddag verder te onderhandelen en gisteravond zelfs aanwezig was op de oefenmatch van Beerschot tegen STVV, mag dan weer een serieuze indicatie zijn dat hij eerder op de dag een akkoord bereikte met Sterchele zelf. De Brugse sportmanager zat vanaf 19 uur te onderhandelen met Aimé Anthuenis en Herman Kesters, respectievelijk technisch directeur en ondervoorzitter van de Ratten. 'Er is een positief gesprek geweest tussen Club Brugge en Germinal Beerschot, donderdag in de namiddag zal er nieuws zijn', zo lazen Devroe en Aimé Anthuenis enkele uren later een communiquée voor, zonder verdere commentaar. Germinal Beerschot heeft in het verleden altijd beweerd dat het pas zou praten als de speler er zelf uitgekomen was.

Het Brugse optimisme was in ieder geval doorgedrongen tot in Zuid-Frankrijk, waar de hoofdmacht van blauw-zwart een oefenpot speelde tegen het plaatselijke Cannes. Dat Sterchele zo goed als van Club was, verspreidde zich daar als een snel lopend vuurtje.

Gruweljaar

In deze weken durende soap is ondertussen voor heel België bekend hoeveel ze op Het Kiel aan hun goudhaantje willen verdienen. Als Devroe zich dan spoorslags naar Antwerpen begeeft, zal het wel niet zijn om over het weer te praten. Met een kleine drie miljoen euro wordt Sterchele één van de duurste Belgische transfers ooit. Club is bereid die som op tafel te leggen. Eerder haalde het al de Serviër Djokic binnen, en Balaban is nog altijd niet weg. Geruchten willen trouwens dat de nieuwste aanwinst in het Jan Breydel om en bij de één miljoen euro netto per jaar zou verdienen, en dat hij een appartement in Knokke krijgt. Dat werd nergens bevestigd, maar het zou alvast om één van de zwaarste contracten ooit in het Belgische voetbal gaan. Met Geraerts haalde het eerder ook al een vet betaalde vis binnen. Blijkbaar wordt de spaarpot van de Champions League gretig aangesproken om het voorbije gruweljaar definitief naar de vergetelheid te voetballen. En Sterchele zelf? Die lachte in zijn vuistje, strooide tegenover vrienden nog wat mist rond, zat ontspannen te kijken naar de oefenmatch van Germinal Beerschot ... Tegenover de pers hield hij de kiezen op elkaar. Op Het Kiel liep ondertussen het verhaal dat de thuisploeg al een vervanger beet heeft. Het zou de bedoeling zijn om Bancé van Metallurg Donetsk zo snel mogelijk voor te stellen.