Carl Hoefkens

De transfermarkt stond deze zomer niet bepaald bol van duizelingwekkende activiteit. Veel geld was er niet en veel ploegen hielden er de knip op wegens 'wereldwijde crisis', een bekend cliché dat in zowat iedere sector te pas en te onpas wordt gebruikt om te snoeien, te herschikken of te dumpen. Ook onze Club stond niet te springen om de kern te verrijken.

We gingen 'evalueren', we gingen 'nieuwe kansen geven'. Niks mis mee uiteraard, aangezien we - volgens zowat iedere Clubfan - toch over een zeer talentvolle groep beschikken die eigenlijk vooral leiding nodig heeft. De trainer blijkt al direct een dikke meevaller: heel communicatief, innemend, lef en durf, met een duidelijke voetbalvisie. Donk werd ook gehaald, jammerlijk een paar weken out nu, maar een beer van een vent achterin. Hollandse branie te koop per lopende meter. Nu al geliefd bij de fans.

Cleber moeten we met zijn allen nog ontdekken en dat hadden we verwacht want hij is nog jong en liep bovendien ook nog een blessure op in onze moeizame voorbereiding. Na de logische, ietwat late, herschikkingen binnen onze kern (Kucera, Ciman, Evens...) staat nu, met tweeëneenhalf jaar vertraging, ook Carl Hoefkens in blauwzwarte tenue in de kleedkamer.

Het is duidelijk dat de transfer van Carl niet onbesproken is gebleven op de blauwzwarte - en andere voetbalforums in België. Niettegenstaande hij een leuk palmares bij elkaar heeft gesjot, dat hij bij zijn Engelse ploegen zeer werd gewaardeerd, dat hij Belgisch is en dat hij bovendien het juiste profiel heeft ter versterking van onze defensie blijkt het totaalbeeld eerder negatief te zijn. De perceptie dat hij eerder een mediafiguur is in de schaduw van de boezem van zijn vriendin overheerst meestal in de commentaren.

Maar ligt dat wel aan Carl Hoefkens? Uiteraard is Carl geen wereldvoetballer en moet hij het hebben van zijn inzet en mentaliteit. Daar is allesbehalve iets mis mee. Dat is prototypisch voor een Belg op voetbalschoenen, toch? Het kunnen niet allemaal Nabil Dirars zijn, begenadigd met een versnelling en een wonderlijke techniek. Nope, die negatieve perceptie moeten we bij onszelf gaan zoeken, vind ik. Vooral omdat we voetbal op een heel andere manier beleven sinds de komst van het internet.

Ons eigen forum op de officiële site van Club werd ooit gesloten door Mr D'Hooghe en we waren daar met zijn allen nogal verontwaardigd over. Ik ook. Ik was zelfs behoorlijk kwaad. Met een paar ouwe getrouwen stampten we " Het Blauwzwart Forum " uit de grond, een plaats waar we sinds een paar jaar dagelijks over de vloer komen.

Een paar jaar later begrijp ik Michel D'Hooghe echter beter. De hele zomer lang heb ik mij in de luwte ondergedompeld in de transfertopic en mij geërgerd aan commentaren, valse geruchten en van de pot gerukte 'inside info'. De min of meer negatieve perceptie bij de transfer van Carl Hoefkens komt ook daar vandaan.

Veel supporters nemen die houding over, nemen het mee naar Jan Breydel en voor dat je het weet zit je met een geval Priske. Een geval Ciman. Een geval Ishiaku...Peter Van der Heyden bijvoorbeeld kon nooit iets goed doen maar is de laatste linksachter die de achterlijn van de tegenstander bereikte in blauwzwarte outfit. Sven Vemant zou een klein standbeeldje wel verdienen bij de Club voor zijn inzet, zijn doelpunten, zijn immer positieve instelling. Niet zo bij een deel van onze fans uiteraard die zich meestal verslikten in zijn sikje. Het zijn maar een paar voorbeelden die mij heel hard tegen de borst stoten.

Het zal echter niet zo geschieden met Carl Hoefkens. Waarom? Omdat Carl zich heeft verontschuldigd bij de fans voor zijn houding tijdens vorige onderhandelingen. Omdat Carl een vechter is. En omdat we at the end of the day nog steeds veel meer echte fans hebben die een spons vegen over het verleden en hopen dat Carl de ploeg zal bijbrengen wat men in hem vermoedt: mentaliteit en ervaring. Bij deze dus vanwege mezelf een warm welkom aan Carl Hoefkens en zijn gezin. Ik hoop dat je ons al vanaf volgende week kan trots maken. Het is dan immers derby en ik ben zeker dat Carl Hoefkens weet wat dit inhoudt.

MagnetAC